《中华人民共和国测绘法》于1992年12月28日经第七届全国人民代表常务委员会第二十九次会议通过，于2002年8月29日经第九届全国人民代表大会常务委员会第二十九次会议通过修订，自2002年12月1日起施行。2004年国家测绘局将每年的8月29日确定为“全国测绘法宣传日”

(1)测绘，是指对自然地理要素或者地表人工设施的形状、大小、空间位置及其属性等进行测定、采集、表述，以及对获取的数据、信息、成果进行处理和提供的活动。

(2)基础测绘，是指建立全国统一的测绘基准和测绘系统，进行基础航空摄影，获取基础地理信息的遥感资料，测制和更新国家基本比例尺地图、影像图和数字化产品，建立、更新基础地理信息系统。即是为向社会提供基础地理信息，由政府提供经费，由测绘行政主管部门组织，按照统一规划和统一技术标准，周期性实施的基础性、公益性测绘工作。

(3)基础地理信息，是指表述地表之上居民地、交通网、水系、植被、行政区划界线、地理名称、地貌形态、大地测量控制网点等普通的自然地理要素和人文地理要素的空间及属性信息。

(4)基本地图，是指列入国家基本比例尺地图系列，按国家统一成图技术标准测制或编制的，以模拟或数字形式表达基础地理信息的普通地图。